自幼天赋异禀,好学上进,万历二十二年进京赶考,成绩斐然,但因考官误读姓氏,自以为名落孙山,遂愤然出家,隐居于
烟霞山脚下老林沟修行悟道。朝而迎日出,暮而送日归,不食人间烟火,苦苦修炼十二载,本意就此了其一生,于世无葛,其时烟霞山脚下流行
瘟疫,为解除民苦,大仙毅然出山,走遍大江南北,尝尽千虫百草,最终寻得解救黎民之灵药,解救了一方百姓。但因其误尝毒草过甚,待百姓愈时,其亦已精疲力竭,奄奄一息,所修之法尽皆化为乌有,经此劫难,意重入深山,重新修道,又经十六载,终成正果,遂用手指于老林沟万仞峭壁上抠出“笑傲林烟”四字后飘然而去。(此四字至今犹清晰可见,为当地人所朝拜)。自此,覃意以半仙之身,游历天人之间,驱逐邪恶,造福百姓,被当地百姓奉为真神,其地位犹高于佛道诸正神(作为
散仙,如此待遇也只有混沌之初的
陆压道君曾有过了)。但修道之人,肉身终为拖累,百年之后,覃意自感功德已满,此身无恋,终于烟霞山畔清静峒坐化飞升,班列正神。后人将其真身置于烟霞山顶石塔之内,修庙供奉,自此秦巴之地,福瑞常在,苍生得佑。刘禹锡
《陋室铭》有曰:山不在高,有仙则名。烟霞山也便名声四扬,招来八方信徒,虔诚朝拜。庙宇四周,悬崖峭壁,望而生畏,惊心动魄。林木苍翠,花草繁茂,幽雅宁静,空远缥缈。无喧嚣之乱耳,无尘事之烦心。逸于世外,凝心自怡,超然脱俗,悠闲洒脱。香客住来,络绎不绝。各神仙,众菩萨,尽享香火。