中国人有句俗语:“开门七件事,柴米油盐酱醋茶。”在中国历史上,无论是富贵之家,还是贫穷之户,都离不开茶。所以,中国人的习惯是:凡有客人进门,不请客吃饭是可以的,但不敬茶被认为是不礼貌的。客来敬茶,乃是中华民族的传统美德。唐代陆士修的“泛花邀坐客,代饮引情言”;表达了中国人民自古以来重情好客,以茶示礼的传统美德。所以,在中国,上至庆祝重大节日,招待各国贵宾;下至庆贺良辰喜事,招待亲朋好友,乃至在社交、在家居、在车间、在码头、在田间,以及其他一切场合,茶成了必备的款待物。
还有,始于唐代,盛于宋、明的斗茶和茶宴、茶会和茶话会,虽然历经千载,至今仍经世未绝。
茶话会,这是一种简朴无华,自然祥和,用茶引言,以茶助乐的社交集会形式,如今已风靡于世。
茶馆这是中国人民饮茶的专门场所,它迎合了中国人历来喜欢在劳动之余,用茶引言,合群聊天,吟诗作画,议论分断,信息交流的习俗。近代在各大中小城市涌现的茶艺馆,是古代茶馆文化与当代文明的结合体。在这里,“品茗为了助乐,娱乐不离饮茶”,成了文明的文化休闲场所,也是以高雅的精神享受为最终目的的品茗之地。
据估计,目前全国茶的年产值为100个亿;由茶经加工后制成的罐装饮料的年产值也是100个亿;而以饮茶为主的茶艺馆行业的营业额差不多也是100个亿;此外,以茶为载体,经深加工而进入旅游、化工、食品、轻工等行业所产生的年產值,几乎也是100个亿。这四个100亿,充分显示了茶在中国的地位和作用。