《中华覃氏志》首卷附录：解读“覃”字
《中华覃氏志》首卷附录：
解读“覃”字
一、 “覃”字的渊源与演变
覃字是一个古字。中国最古老的文字是商朝时代的甲骨文，在甲骨文中已有覃字，河南安阳殷墟出土的甲骨文《殷墟文字已编》，记录的第4856号甲片左边第二行为“ ”，《甲骨卜辞综述》释读此片作“帚、妥、子、曰、覃”，这是覃字最早的记载，距今有四千多年的历史。在漫长的历史进程中，覃字经历了从甲骨文到现代汉文的长期演变，即 （甲骨文）、 （钟鼎文）、
（晋姜鼎）、 （父乙卤）、 （说文古文）、 （说文）、 （说文篆文省文）、 （《集韵·覃韵》古覃字）、 （《中华大字典·卤部》·《集韵》）、 《中华大字典·卤部》说文）、 （《集韵·覃韵》）、 （《普通汉语字典》）、 覃（《现代汉语词典》）。
二、“覃”字的结构内涵
古覃字由上下两部分组成。
古覃字上部的“卤”，有三种使用涵义。一是古意为盐。清人段玉裁《说文解字注·盐部》：“卤，盐地。天生曰卤，人生曰盐”。有天生、自然之意。盐具有调味作用，是人的生活必需品，可以引喻为团结、和睦和昌达的意思。二是化学物质卤素。卤素是活动的非金属元素，是强氧化剂，容易直接与许多金属元素生成典型的盐类，亦可以喻为团结、友爱之意。三是与“炉”同。《字汇·卤部》：“卤，与炉同”。《道枢·玄和子》曰：“鼎卤，天地之象也”。注：“卤，炉也”。“卤”在这里所表达的含义是纳天地万象，熔乾坤万物。
古覃字一体上部的“西”，有覆盖包裹之意。《说文》：“西，覆也。从 上下覆之。”王筠句读：“ 是正门，自上覆乎下； 是倒门，自下覆乎上。上加一者，包物必有已时，故以一终之。此指事字也。” “西”为覆盖包裹之意，有包罗万物、万象的含义。
古覃字下部为“ ”，是古“早”字。《说文》：“早，晨也。从日在甲上。”徐锴繁传：“甲，十干之首，又象人头。”清段玉裁注：“甲象人头，在其上，则早之意也。”这里有不甘落后、积极上进之义。从早字的本意上看，早有晨、初、先等的意义。在古汉字中，早与“草”字通。清朱骏声《说文通训定声·孚部》：“早，借为草”。草有不惧环境恶劣，稍有条件便能生长发育，生机蓬勃地向四周延展的特点。
三、现代“覃”字的读音及其含义
现存的字、辞典记载的“覃”字条，有三种读音。
（一）、读qin (上声，秦音)
读qin音时，作名词用，有两种含义。
一是作姓氏。《姓录》载：“覃，姓也”。《姓氏考略》载：“覃，蛮姓，梁有东宁州(今广西罗城县)刺史覃元先”。《标准国语词典》载：“覃，名词，姓氏”。“覃”姓的这种读音，由于普通话的推广和普及，它逐步同化和统一了各地的方言读音，形成覃字读音的标准化。
二是作地名。《中华大字典》记载：“覃，地名。覃怀，近河地名。当今河南沁阳县境”。
（二）、读xun (上声，寻音) 姓氏读音，这是覃氏从中原地区分流后的读音。《姓氏寻源》记载：“覃，今蜀中此姓皆读寻”。在古本《康熙字典》上也载“覃”字有读“寻”音。近年，通过广泛联系覃氏，得知湖北西部，比如恩施、利川、宜昌、五峰、长阳、枝江、松滋、宜都、当阳等地覃姓原本都读“寻”音，四川南充、重庆的巫溪云阳奉节、陕西的汉中、镇平、平利这些地方的覃姓大都读“寻”音，贵州和广西也有部分覃氏在本土读“寻”音，只有在读书、工作等普通话交流环境下才读覃为“秦”音。
另外，个别地方覃氏，也把“覃”字读xin (上声，信音)，这是方言读音，无字词典记载。覃姓在湖南所辖西北部区域，以及和湖南西北部接壤的五峰、长阳等地部分族人读为“信”音。
（三）、读tan (上声，谈音)
读tan音时，作形容词、动词用。
作形容词用有三种含义：一是长，悠长，深长。《说文》载：“覃，长味也”。即滋味深长之意。《广雅·释诂二》说：“覃，长也”。即广布恩泽。《旧唐书·王承宗传》载：“顺阳和而布泽，因雷雨以覃恩”。二是深入、深思。汉孔安国《古文尚书》载：“研精覃思”。《汉书·叙传下》说：“下帷覃思，论道属书”。《尔雅注疏序》说：“虽复研精覃思，尚虑学浅意疏”。三是通“剡”（yan），《诗·小雅·大田》“以我覃耜，俶载南亩”，朱熹注：覃，利也。
作动词用，有蔓延，延及之义。《雨雅·释言》载：“覃，延也”。《诗·大雅·生民》说：“实覃实吁”。又《周南·葛覃》说：“葛之覃兮”。《南齐书》载：“慈渥所覃，实有优忝”。
在现代汉语里，“覃”字主要作名词用，用作形容词和动词的主要见之于古代文献中。
作为姓氏的“覃”字，其读音“qin”（秦音）的来源就是上古时期的“覃怀”地，怎么也不能读作“tan”（谈音）的。有的字词典把“覃”字读“tan”（谈音），也当“姓氏”解释，是完全错误的；个别地方的覃氏族人，由于不知道覃氏的真正起源，又受到一些字词典的误导，待他们弄清楚覃氏的真正起源后，一定会自觉改变过来的。
随着普通话的推广，“覃”作为姓氏的读音qin (上声，秦音)，一定会很快统一的。
综上所考，中华“覃”字的意蕴悠长，喻意深刻，具有深邃、宏大、延展的内涵，有包罗天地万象，容纳乾坤万物的深远含义。覃氏以 “覃”为姓，含意深刻，覃氏裔孙应引以为自豪。
说明：文中空格部分为古文字图，因本人水平有限一时传不上网，但大体不影响读者对文意的理解，以后书中定有全部文字和图形，敬请各位体谅。
